カブール・シャーヒ朝の牛と騎士のコイン

		初期のジタル銀貨 3.4g 18.0mm
		末期のジタル銅貨 3.4g 15.6mm

　９世紀、現在のアフガニスタンの首都カブールを中心に「シャーヒ朝(Kabul Shahi/Hindu Shahis)」と呼ばれる国ができました。　ガンダーラ地方を支配し、西側のイスラームの勢力と時に戦い、時に交易して栄えていた、ヒンドゥー教の王国です。
　この国が発行した銀貨は、ジタル(Jital)コインと呼ばれ、牛と騎士の面白いデザインです。　まずは、上の２枚のコインの、特に上のコインを見ながら以下の説明文を読んでください。

サカ王朝　アゼス１世の銀貨　紀元前１世紀

　表面は、ヒンドゥー教で聖なる動物とされる牛が寝そべっています。　左に顔、中央部に何かを背負っている背中、右に大きな尻が見えます。　上部にはナーガリー文字で "Sri Spalapatideva" と書かれています。　これが王などの個人名か、造幣を担当する職名なのかは知られていません。　（ナーガリー文字は、現在のインドのデーバ・ナーガリー文字の原形です）。　
　裏面は、長い槍を持って馬に乗った騎士です。　デザインは紀元前後にこの地で栄えたサカ王朝のアゼス１世の銀貨をまねているようにも見えます。　馬と騎士の姿がはっきり分ります。
　（なお、騎士の図が表面、牛の図が裏面、としている書物もあります。）

　この銀貨は、北インドの民間でもかなり流布したようで、インダス川流域や、はるか東ヨーロッパでも発見されることがあるそうです。　また、この王朝は１１世紀に滅びましたが、その後も歴代の王朝がこのコインを模したコインを発行し、それは１２～１３世紀まで続けられました。　しかし、銀貨の銀品位はだんだん劣化し、ビロン（劣位銀貨）となり、やがて完全な銅貨となっています。　デザインも一層抽象化され、愉快にさえ見えます。　上の２枚のコインをじっくり見比べてみてください。　これが騎士と牛の姿とはなかなか判別つきにくいものです。　数百年の歴史による変化です。